美國 F-1 學生簽證可能迎來重大變動？留學生最該注意的 5 個重點

最近美國留學圈討論度最高的消息之一，就是 F-1 學生簽證規則可能出現重大變動。

不少社群貼文都在傳：「美國留學生以後最多只能待 4 年」、「畢業後只剩 30 天找工作」、「念完碩士不能再念第二個碩士」等等。這些消息聽起來很嚇人，但在轉傳之前，我們更需要先釐清目前政策到底進展到哪裡、哪些是已知方向、哪些仍要等待正式公告。

這項新規已經進入最後階段，但目前仍需等待美國官方正式公布 final rule 與生效日期。也就是說，方向值得關注，但不代表規定已經立刻全面生效。

這次 F-1 簽證新規到底在改什麼？

過去多數 F-1 國際學生進入美國後，I-94 上通常會顯示「D/S」，也就是 Duration of Status。意思是，只要學生持續符合 F-1 身分規範，例如維持全職學生身分、I-20 有效、沒有違反簽證規定，就可以在美國合法停留到學業或相關訓練結束。

而這次 DHS 提出的方向，是希望將原本較彈性的 Duration of Status，改成「固定停留期限」。

所以未來學生可能不再只是依照學業狀態停留，而是會有一個明確的到期日。如果學業、研究、實習或後續規劃超過該期限，就可能需要另外向 USCIS 申請 Extension of Stay。

目前外界最關注的 5 個重點

1. F-1 學生可能改為固定停留期限，最長約 4 年

這是目前討論度最高的一點。

依照 proposed rule 的方向，F-1 學生的停留期限可能會以課程長度為準，但上限約為 4 年。如果課程本身超過 4 年，或因為研究、論文、轉換進度等原因需要更長時間，就可能要另外申請延長停留。

這對一般 1–2 年制碩士影響可能相對有限，但對博士生、研究型學位、雙主修、轉學、延畢或需要更長時間完成學業的學生，影響會更明顯。

2. 畢業後 grace period 可能從 60 天縮短為 30 天

目前 F-1 學生完成學業後，通常有 60 天 grace period，可以用來準備離境、轉換身分、轉學或處理下一步規劃。

但在 proposed rule 中，F-1 學生的 grace period 可能縮短為 30 天。

這代表未來學生在畢業前就更需要提前規劃，例如 OPT 申請時間、是否繼續升學、是否轉換簽證身分、是否離境等。如果真的縮短為 30 天，畢業後再開始慢慢想下一步，時間可能會變得非常緊。

3. 超過期限可能需要向 USCIS 申請 Extension of Stay

過去如果學生需要延長課程時間，通常是透過學校 DSO 協助更新 I-20，流程相對集中在學校端。

但若未來改成固定停留期限，學生可能需要另外向 USCIS 提交 Extension of Stay 申請，並支付相關費用、等待審查。

這可能讓整個留學規劃多一層不確定性，尤其對需要長時間研究、等待實驗結果、論文審查或實習銜接的學生來說，時間管理會變得更重要。

4. 轉學、換科系、改研究方向可能變得更受限制

這次 proposed rule 中，也提到可能限制學生在美國境內轉換學習目標，例如轉學、換主修、改研究方向或攻讀同等／較低學位。

實際限制會如何執行，仍需要等待 final rule 公布後才能確認。不過對正在考慮「先進美國再轉學」、「先念一個科系再換方向」、「碩士畢業後再念第二個碩士」的學生來說，這項變動非常值得關注。

5. 影響最大的可能是博士生、研究型學生與想長期留美的人

如果你只是申請一般 1–2 年制碩士，並且課程時間明確，影響可能沒有社群上說得那麼可怕。

但如果你符合以下情況，就要特別注意：

・預計在美國讀博士或長期研究

・課程可能超過 4 年

・有轉學、轉系、換研究方向的可能

・想在美國畢業後接 OPT 或 STEM OPT

・想用第二個學位延長留美時間

・還在比較美國、英國、加拿大、澳洲等留學目的地

這類學生未來在選校與規劃時，除了排名、科系與獎學金，也需要把簽證政策、畢業後工作路徑和長期停留規劃一起納入考量。

現在準備美國留學的人該怎麼辦？

首先，不需要因為社群貼文就立刻恐慌。

目前最重要的是等待美國官方正式公布 final rule。最終規則可能與 proposed rule 有差異，實際生效日、過渡期與適用對象，也都需要以 Federal Register 正式公告為準。

但這不代表可以完全忽略。

如果你正在申請或準備申請美國留學，建議現在就可以開始做幾件事：

1. 確認自己的課程長度與未來規劃

如果你的課程是 1–2 年制碩士，可以先確認 I-20 課程時間、畢業時間與 OPT 規劃。

如果是博士、研究型碩士或醫學／理工相關長期訓練，建議更早和學校國際學生辦公室確認可能影響。

2. 不要只看簽證，要一起看畢業後路徑

很多人選美國，是因為看重科技、金融、醫學、傳播、娛樂產業等資源。但現在留學規劃不能只看「能不能錄取」，也要看「畢業後怎麼留下來」、「工作簽證銜接是否可行」、「政策風險是否可承受」。

3. 保留其他國家作為備案

這不代表美國不值得去，而是留學規劃應該更有彈性。

如果你非常在意畢業後工作機會與留在當地發展，可以同步比較英國、加拿大、澳洲等國家的畢業後工作簽證與移民政策。不同國家的制度不同，適合的學生類型也不一樣。

4. 以學校國際學生辦公室與官方公告為準

社群消息可以幫助大家快速知道趨勢，但簽證規定一定要以官方公告與學校國際學生辦公室說法為準。

如果你已經是美國在學學生，建議定期查看學校 ISS／OIS 頁面；如果你正在申請，也可以詢問學校或顧問是否有最新說明。

這次 F-1 簽證新規之所以引起這麼多討論，是因為它不只是「簽證期限」的問題，而是牽動整個美國留學規劃。

對未來留學生來說，選校不再只是看排名與科系，也要一起考慮：

・課程長度是否符合簽證規劃

・畢業後是否想留在當地工作

・OPT／STEM OPT 的時間安排

・是否可能轉學、轉系或繼續升學

・其他國家是否更符合自己的長期目標

美國依然擁有非常強大的學術與產業資源，但未來想去美國留學的學生，可能需要更早開始規劃，也更需要把「簽證與畢業後路徑」納入選校考量。

政策還沒正式生效前，不需要過度恐慌；但提早了解變動，絕對比事後才發現來不及更重要喔！