語言考高分 ≠ 能聊天｜留學生被口音支配的恐懼

老實說，來英國讀碩士之後，

我才真正理解什麼叫做「語言考高分 ≠ 能聊天」🥹

其實，我一直都覺得我的英文都還算不錯，

學測英文15級分，指考也拿了88分；雅思 7.5、口說 7.0

在台灣聽起來已經很夠用，至少應該還滿會考試的（？

可是當我真的踏進課堂、進入小組討論、需要跟同學閒聊時，

我的第一反應竟然不是專業內容，而是「他們聽得懂我在講什麼嗎？」

■ 英國口音太多種，我甚至不知道我在怕什麼

剛來的那幾週，我幾乎每天都在焦慮😖

倫敦口音、曼城口音、利物浦口音、蘇格蘭口音……

同學們講話速度快得像在 rap

加上不同地區的發音差異，

有時候我聽不懂、回不出來，就會開始自我懷疑：

「是不是我英文太爛？」

「是不是我的台灣口音很明顯？」

「別人會不會覺得我很笨？」

明明讀的是碩士

可是我在課堂上不敢舉手發言

在 presentation 前反覆重錄稿子

連跟 flatmate 說 ‘water’ 我都會卡住...

真的不誇張

我在英國的前幾個月是真的越想越怕、越怕越不敢講，

最後整個人陷入一種「被口音支配」的惡性循環...

■ 最痛苦的不是聽不懂，是怕自己「不夠像外國人」

和其他來英國一起讀書的朋友聊天後，

我發現原來很多留學生都有同一種焦慮：

怕自己的英文「聽起來不像英文」

我也一樣。

有時候明明知道內容可以回答，

但我會因為怕自己的口音「怪怪的」而閉嘴；

明明想跟大家一起聊天，

但光是想像對方說"sorry？"我就會立刻覺得很恐怖

那種感覺很像是

你不是怕英文不好，

而是怕別人發現你不是"native enough"

...可是我們本來就不是 native speaker 啊？

■ 但前陣子在脆上看到一句話，真的讓我停下來想…

某個晚上我滑脆，看到一篇美國留學生的分享，大意如下：

「我曾經被口音自卑困住，以為只有 sounding like Americans 才叫會英文。但後來我發現，美國自己各州的人口音都差很多，那又何來『標準』？

有台灣口音又怎樣？台灣口音明明很可愛、很特別，我應該為自己的台灣英文感到驕傲。」

看到這段時，我真的停下來好久。

我花這麼多力氣追求「像英國人」

卻忘了 我不是英國人，我是來自台灣的我

■ 原來我一直在追求一個不存在的標準

美國沒有標準口音、英國沒有標準口音、全球更沒有標準口音

那為什麼我反而一直逼自己去模仿某種「假想中的標準」？

我開始慢慢想通

我之所以會有台灣口音，是因為我來自台灣。

這不是缺點，是身分的一部分。

而且口音從來不是語言能力的全部。

在課堂上能溝通、能表達觀點、能完整說出自己的分析

這不就是我為什麼來英國讀碩士的原因嗎！

■ 一年真的很短，我不想讓恐懼消耗掉我在英國的時間

我花了一年所有的積蓄，離開台灣熟悉的一切，來英國念這個碩士。

這一年，真的只有一次。

我不希望回頭想起來，只記得我每天在害怕「我的口音奇怪嗎？」

我現在還在慢慢克服，沒有完全好起來，但真的比剛來的時候好多了！

至少現在的我，敢講、敢問、敢表達。

偶爾聽不懂別人的口音、不小心被請再說一次，

我也不會再覺得那是世界末日

因為我知道——

口音不是英文好不好的證據，是你來自哪裡的證據☺️

如果我能在英國用台灣口音講英文、完成學業、順利畢業，

那比什麼「標準口音」都更值得驕傲😻